Con frecuencia, recibo preguntas básicas sobre que hacer después
de un accidente; este artículo le ayudara con algunas respuestas.
Los dias soleados de verano atraen a más ciclistas a las calles,
esto también resulta en más accidentes de tráfico. Este artículo
esta diseñado para informarle sobre las reglas básicas en caso de
verse envuelto en un accidente.
¿Que hacer en caso de un accidente con un auto?
Primero que nada, este preparado! Aunque las posibilidades de que
usted tenga un accidente en su bicicleta sean muy pocas, hay algunas
medidas que usted debe de tomar para que todo sea mas fácil.
El entendimiento de la cobertura del seguro, los servicios médicos, y
el sistema legal le ayudaran después de un accidente.
Por ejemplo, si usted va en su bicicleta y tiene un accidente con algún
automóvil, asegurese de obtener la información correcta y completa del
conductor del automóvil. Es muy común que algunas personas cuenten con
identificaciones falsas. Asegurese que el conductor le muestre algún documento
legal como licencia de conducir o alguna otra identificación con foto y prueba de
que el seguro del auto esta vigente antes de abandonar el lugar del accidente. Si no
le pueden mostrar estos documentos llame a la policía.
Muchas personas piensan que al llamar a la policía esto resulta en investigaciones
y en un reporte policial. Si el oficial que responda a su llamada ve que hay algún
herido, no realizara ningun reporte, solo le ayudara con el intercambio de información.
La mayoría de las lesiones serias no son visibles justo en el momento después
del accidente, ya que la adrenalina del ciclista esta corriendo y debido a la
confusión de lo acontecido.
Si es posible, regrese al lugar del accidente o envie a un amigo con una camara
y tome fotos de marcas en el pavimento, vidrios, o marcas en el camino que
muestren punto de impacto, dirección, velocidad, y/o fuerza. Trate de documentar
cuales eran las condiciones al momento del accidente y como sucedio.
Es muy frecuente que un conductor después de admitir su culpa en el accidente,
cambie su historia para culpar al ciclista.
Tratamiento Médico
Si usted cree estar lesionado, acuda de inmediato a la sala de
urgencias de un hospital o con un doctor de confianza. La mayoría
de las lesiones internas como traumas en la cabeza, en el cuello o
espalda no son completamente visibles hasta después del accidente.
Es importante que usted documente todas sus lesiones, asi en caso
de ser necesario, usted podra comprobar que todas sus lesiones fueron
causadas por el accidente.
Los ciclistas necesitan seguro
La mayoría de las personas no saben que al contar con un seguro de
auto, este seguro también los cubre cuando manejen una bicicleta. Esto
es importante para los ciclistas ya que al pagar su seguro del auto también
estan pagando en caso de ser lesionados como ciclistas o peatones.
Por ejemplo, si algún dia mientras pasea en su bicicleta es atropellado
por un conductor en estado de ebriedad, su seguro del auto le ofrecera dos
tipos de cobertura.
El primer tipo es el PIP (Protección Personal de Lesiones). PIP pagara por
sus servicios médicos. PIP es una parte de su propio seguro y se utiliza en
caso de cualquier accidente en bicicleta sin importar si la otra persona cuenta
con seguro, y sin importar de quien fue la culpa. PIP es una protección “Sin Culpa”.
“Sin Culpa”, quiere decir que aunque usted haya tenido la culpa del accidente, PIP
lo cubrira de cualquier forma. Si usted no cuenta con seguro de auto, porque usted
no tiene un auto, usted puede estar cubierto bajo la póliza de seguro del auto de
sus padres o de su trabajo.
El segundo tipo de cobertura es el UM (cobertura del motorista no asegurado),
un requerimiento legal en cualquier póliza de seguro de auto. UM
puede ser una importante ayuda para los ciclistas que resulten lesionados por
alguna persona que no este asegurada o que no cuente con suficiente cobertura
para pagar todos los daños provocados por el accidente.
La cobertura del UM no solo cubre los gastos médicos y la perdida de salario,
también cubre dolor y sufrimiento, interferencia en sus actividades diarias
y futuros daños durante la recuperacion y/o penalidades por daños.
Todos los ciclistas necesitan algun tipo de seguro. Yo les recomiendo a
mis clientes que suban la cantidad de cobertura del PIP (mínimo por ley $15,000)
y del UM (mínimo por ley $25,000). Si usted checa con su compañía de seguro, se
dara cuenta que no es mucha la diferencia que pagara si decide tener mas del mínimo
de cobertura en el PIP y el UM.
Si desafortunadamente usted se ve envuelto en un accidente, usted tendra una
mejor cobertura que se hara cargo de sus gastos.
Nunca me pasara a mi
Aunque la mayoría de los ciclistas piensan que nunca tendran un accidente,
las estadisticas muestran que un ciclista experimentado tiene en promedio
un accidente cada 8,000 millas o una vez cada 800 horas (si su promedio
es de 10 millas por hora). Este es un numero inaceptable de accidentes.
Esta cantidad no refleja el número de accidentes con lesiones serias.
Algunas de las razones del porque algunas personas prefieren andar
en bicicleta son el no poder obtener una licencia de conducir debido a
problemas mentales, legales o de adicción, y el poder mantener un seguro
de acuerdo a la ley, y los altos costos de adquirir un auto.
Sin embargo, un estudio realizado en el Johns Hopkins Injury Prevention
Center, revela que uno de cada tres ciclistas envueltos en accidentes
fatales se debe a que el ciclista a bebido, casi un cuarto de estos
ciclistas a tenido un nivel de alcohol en la sangre mayor al límite legal
la unica ventaja de manejar una bicicleta en estado de ebriedad es que la
unica persona lesionada es el ciclista.
Las personas que piensan que no pueden ser multados por conducir una
bicicleta en estado de ebriedad (DUII), se equivocan, bajo las leyes
de Oregon un ciclista puede ser multado por manejar bajo la influencia
de intoxicantes igual que un conductor de auto.
¿Me debo hacer cargo de mi caso?
Si usted se ve seriamente lesionado por la culpa de un conductor
asegurado, es probable que usted reciba cartas y copias del reporte
policial, asi como propaganda de abogados que quieran ofrecerle sus
servicios. Recuerde, los servicios de un abogado son como cualquier
otro servicio personal, sea un consumidor responsable y tome su
decisión después de entrevistar a varias personas que le sean recomendadas
por familiares o amigos.
Si su accidente cuenta con pocos daños físicos y/o materiales sera mas
difícil encontrar una buena representación legal. Si usted decide tomar
el caso en sus manos, hay fuentes de información que podran ayudarlo.
Mi firma de abogados trabaja en conjunto con la BTA (Alianza de la Transportacíon del Ciclista).
BTA ofrece talleres para tratar de educar a los ciclistas sobre sus derechos
legales. Nuestra meta es proveer información importante a los ciclistas sobre
el sistema legal. Llame al BTA al (503) 226-0676 si desea las fechas del
siguiente taller. Nuestra oficina también cuenta con información sobre las
leyes de Oregon en nuestra página web http://stc-law.com.
También puede contactarnos directamente en Swanson, Thomas, Coon & Newton
820 SW Second Ave. Suite 200, Portland, OR 97204. (503) 228-5222.
¿Porque estoy siendo tratado de esta manera?
Después de un accidente, usted puede sentirse como una victima.
Para algunas personas, tratar con el automóvilista, los servicios
médicos y con las compañías de seguro es fácil y no tienen ningun
problema. Pero otras personas se sorprenden al saber que “el sistema
de entrega de beneficios”, termina siendo “el sistema de beneficios negados”.
Todo lesionado debe de ser tratado con respeto y cortesía.
Cualquier pregunta relacionada con cobertura del seguro, costos por
servicios médicos y beneficios disponibles, deben de ser contestadas
sin problemas y ninguna persona debe de ser presionada para arreglar su caso.
Si usted no tiene una experiencia positiva como la que se acaba de
describir, algo esta mal, usted debe de consultar con algun familiar
o amigo o consultar con un abogado. En cualquier caso, si usted es
victima de algun accidente, usted no debe de ser ignorado por el
sistema, ya que este supuestamente esta hecho para ayudarlo a obtener
sus beneficios; nadie esta autorizado a negarle sus beneficios.